Le couple utilisait le café comme stimulant moral pour combattre les incendies. Aujourd'hui, ils enseignent aux autres comment le torréfier.
Deux pompiers forestiers sont tombés amoureux de la torréfaction de leur propre café alors qu'ils étaient sur le terrain en Alberta.
Aujourd'hui, ils ouvrent leur premier café et torréfacteur à Calgary — et utilisent les profits de l'ouverture pour soutenir les personnes touchées par les feux de forêt de l'Alberta.
«Nous étions tous les deux des pompiers forestiers qui avons appris à torréfier du café dans la brousse dans une poêle en fonte, donc les feux de forêt et toute cette communauté nous tiennent vraiment à cœur — d'autant plus que cela a vraiment contribué au démarrage de l'entreprise. C'est pourquoi, avec l'apparition récente et très précoce des feux de forêt, nous voulions y associer une cause et un effet et simplement essayer d'aider», a déclaré Mike Wenzlawe, l'un des cofondateurs de Calgary Heritage Roasting Co.
«Nous comprenons que ce sera un long été et que cet argent sera nécessaire à un moment donné.»
Wenzlawe a été pompier d'unité pendant une saison à Rocky Mountain House, et le cofondateur Jamie Parker a été pompier forestier en rappel pendant quatre ans.
«C'est le meilleur métier du monde», a déclaré Wenzlawe. «Vous créez des liens durables avec les gens, et nous avons eu tellement de gars qui sont venus aujourd'hui pour nous soutenir.»
Lors de la grande ouverture du café de l'entreprise dans le quartier C.C. Snowdon à Ramsay, samedi, l'air extérieur sentait la fumée — la qualité de l'air de la ville était classée à risque modéré, en raison de multiples feux de forêt incontrôlés qui faisaient rage dans toute la province.
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Wenzlawe a déclaré que Parker était chef d'équipe, et que lorsqu'ils étaient sur le terrain pendant 24 jours d'affilée, les choses devenaient un «peu bizarres».
«Juste être dans la brousse, être harcelé par les insectes et la chaleur et tout ce genre de choses. Alors il l'utilisait plutôt comme un stimulant moral pour les gars. Vous vous asseyez, torréfiez du café, le préparez, le buvez et prenez du temps pour vous.»
Mais l'idée de transformer cette passion en leur propre entreprise n'est venue qu'il y a environ cinq ans lors d'un voyage en sac à dos près du parc national de Jasper.
«[Nous étions] simplement assis autour du feu un soir, buvant de l'Alberta Premium dans une bouteille en plastique parce que nous sommes des gars assez chics de cette façon et nous parlions de cette idée que rien ne goûte mieux que lorsque vous êtes en plein air. Vous savez, c'est le saucisson qui roule dans la saleté et vous le ramassez et le mangez et il a meilleur goût que n'importe quel filet mignon que vous ayez jamais mangé et c'est en grande partie dû à l'expérience, la connexion, la nostalgie avec lesquelles, je pense, nous, les Albertains, nous nous identifions vraiment», a-t-il dit.
Le couple a fait appel à la sœur d'un ami, Allie Sullivan-Lapp, qui avait une plus grande expérience de la préparation du café, et l'entreprise est née.
Calgary Heritage Roasting Co. fait don de 100 % des recettes de la journée d'ouverture du magasin, samedi, de 8 h à 19 h, à la Croix-Rouge et acceptera également des dons de façon continue.
Le café, qui propose également des démonstrations de torréfaction de café en direct, est situé au 2020 11 Street S.E.
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