Jamie Parker, à gauche, et Mike Wenzlawe de Calgary Heritage Roasting Company avec certains de leurs produits chez Meraki Supply Company.
On pourrait dire que Mike Wenzlawe et Jamie Parker attisent les flammes du succès culinaire. Anciens pompiers, ils sont désormais les propriétaires de Calgary Heritage Roasting Company. Et, parmi les amateurs de café, ils sont rapidement en train de s'imposer comme des torréfacteurs à suivre.
C'est un changement de carrière assez radical, étant donné que les deux hommes, tous deux âgés de 27 ans, ont d'abord travaillé au sein de l'équipe de lutte contre les feux de forêt du gouvernement de l'Alberta, combattant les incendies de forêt à travers l'Ouest canadien et au-delà. Le travail avait quelques avantages, selon Parker. « Vous êtes bien payé et vous pouvez sauter d'hélicoptères », dit-il. Mieux encore, lui et Wenzlawe ont pu passer beaucoup de temps en plein air. Les deux hommes aiment skier, faire du snowboard, de la randonnée, camper, pêcher sur glace et faire de l'escalade pendant leur temps libre. « Chaque fois que nous en avons l'occasion, chaque temps libre, nous nous dirigeons vers les montagnes », dit Wenzlawe.
En fait, c'est lors d'une randonnée dans le parc sauvage de Willmore que Parker a eu l'idée de Calgary Heritage Roasting. « Le matin, nous faisions couler un café sur le feu », se souvient-il. « Le goût était horrible, mais tout a quand même un meilleur goût quand on est dehors. » Les deux hommes ont pensé que s'ils augmentaient la qualité et trouvaient un moyen de reproduire cette sensation expansive de feu de camp, ils auraient les bases d'une entreprise. « Il n'y a pas d'entreprise qui vous sorte de la ville un instant, et qui vous ramène à cette sensation d'être dehors. »
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Parker et Wenzlawe ont commencé à acheter des grains, à comparer les méthodes de torréfaction et à rechercher tous les aspects de l'entreprise. Utilisant leurs amis pompiers comme cobayes, ils ont torréfié des grains verts dans une poêle en fonte sur un feu de camp et ont préparé des lots de café d'essai pour l'équipe.
Les résultats ont été transformateurs à plusieurs égards. D'une part, comme le fait remarquer Wenzlawe, « parfois, vous travaillez 14 heures par jour, pendant des quarts de travail de 18 jours. C'est assez difficile pour les gars. Ils deviennent un peu agités. » Mais une bonne tasse de café faisait des merveilles pour l'humeur de chacun. L'autre transformation opérée par le café était un peu plus magique, dit Wenzlawe. « Cela vous ramène peut-être à cette époque où vous étiez enfant, à camper avec votre père », dit Wenzlawe. « Vous ne buviez peut-être pas encore de café, mais vous aimiez l'idée et vous aimiez son odeur. »
De nos jours, la poêle n'a pas été exactement mise au rebut, mais l'entreprise utilise désormais une torréfactrice industrielle. Certaines choses, cependant, n'ont pas changé. Parker et Wenzlawe vendent toujours des grains verts et offrent des instructions à quiconque souhaite essayer de torréfier chez soi. « C'est un art perdu », dit Parker, « mais c'est instantanément gratifiant. »
calgaryheritageroastingco.com.
Les hôtes qui torréfient
Impressionnez vos invités pendant les fêtes en leur servant une tasse de café à partir de grains torréfiés maison. Tout ce dont vous avez besoin, c'est d'un barbecue et d'une poêle. Du début à la fin, cela prend environ 15 à 20 minutes. « Ne le faites pas sur votre cuisinière », dit Parker. « Le sous-produit de la torréfaction est la fumée – beaucoup de fumée. » Pour des instructions complètes et une vidéo, consultez le site Web de Calgary Heritage Roasters.
