« Vous pouvez vous asseoir sur votre idée pendant 12 mois ou deux ans, mais vous aurez alors perdu 12 mois ou deux ans de croissance et de revenus », déclare le président et cofondateur de la Calgary Heritage Roasting Company.
Parker et le cofondateur de CHRC, Mike Wenzlawe, ont attendu trois mois avant de mettre en œuvre leur projet, après avoir envisagé pour la première fois de créer une marque de café axée sur le mode de vie en 2014.
Depuis qu’ils ont décidé de se lancer, CHRC a fait des vagues de plus en plus importantes dans l’industrie du café en Alberta. Les grains de CHRC sont désormais vendus par des détaillants dans tout l’Ouest canadien, et l’entreprise a collaboré avec tout le monde, de Wild Rose Brewery à Arc’Teryx.
Pendant ses deux premières années, CHRC était une petite entreprise qui se débrouillait bien.
« Nous avons commencé par vendre un maximum de 10 livres de café par semaine à des amis de la famille, à des inconnus », raconte Parker. « À peu près à quiconque voulait bien nous donner de l’argent pour notre café. »
Ces années de vaches maigres n’ont pas toujours été confortables, mais elles ont été instructives. La pénurie a forcé Parker et Wenzlawe à être créatifs.
« Nous sommes une petite entreprise et nous n’avons pas les mêmes leviers financiers que d’autres entreprises, nous avons donc dû vraiment construire les choses à partir de zéro », explique Parker. « Ce parcours nous a également aidés à en arriver là. Si nous n’avions pas été frugaux, nous ne serions pas aussi inventifs. »
Parker est un lève-tôt. Son partenaire Wenzlawe ne l’est pas.
« Avant, je me mettais tellement en colère parce que je travaillais de 5h30, 6h du matin, et Mike ne se levait pas avant 8h30 ou 9h », dit-il. « Je lui disais : “Mec, j’ai déjà fait quatre heures de travail ici. Qu’est-ce que tu fais ?” »
« Mais Mike travaille aussi jusqu’à 20h ou 21h. Je me suis dit : “OK, je comprends. C’est bon.” »
Parker et Wenzlawe se font également un devoir de permettre aux membres de leur équipe — y compris eux-mêmes — de prendre autant de congés qu’ils le souhaitent. Cela peut causer des inconvénients à court terme, pensent-ils, mais à long terme, cela leur est favorable.
« Si Mike ou moi, ou l’un de nos autres employés, a besoin de temps libre, nous sommes prêts à le leur accorder », explique Parker. « Ils partiront, seront reconnaissants et reviendront en travaillant 10 fois plus dur. Cela a été une valeur importante pour nous depuis le début. »
Parker attribue une grande partie du succès de CHRC à son principe de base : une marque de café qui évoque le plein air et incarne véritablement Calgary.
« Nous avons regardé le marché et tout imitait Vancouver, Seattle, Portland », dit-il. « On le voit encore à Calgary. Tout imite un autre endroit. »
Les entreprises qui font authentiquement quelque chose de différent sont plus susceptibles d’être remarquées. Cela a aidé CHRC à obtenir ses premiers détaillants à Calgary, ce qui a conduit à son succès actuel.
Pour Parker, la meilleure partie d’être un entrepreneur est aussi l’une des plus difficiles : la liberté. La liberté lui permet de poursuivre ses idées sans avoir besoin de l’approbation de qui que ce soit. La liberté signifie qu’il n’y a rien pour amortir les conséquences si ces idées ne se concrétisent pas.
« C’est tellement stimulant, mais en même temps, c’est l’une des choses les plus difficiles », dit-il. « C’est la beauté et cela peut aussi être une tache noire sur une entreprise. »
En 2015, lorsque Jame et moi avons lancé Calgary Heritage Roasting Company – maintenant connue sous le nom de Canadian Heritage Roasting Company, nous avons ressenti un fort désir de nous aligner sur une mission philanthropique. Même en tant que startup sans revenus, sans accès au capital, ou même sans logo à l'époque, nous savions l'importance de redonner et d'établir un but plus profond. Nous inspirant de mantras existants comme Let My People Go Surfing d'Yvon Chouinard de Patagonia ou des enseignements largement connus sur la nature pour "ne laisser aucune trace" – nous avons jugé impératif de tracer notre propre chemin que d'autres pourraient suivre.
En mai 2024, notre équipe s'est associée au Wilder Institute pour soutenir la conservation de la grue blanche en enrichissant leur habitat. Ces oiseaux migrateurs en voie de disparition, hauts de 1,5 mètre et connus pour leurs cris distinctifs, sont confrontés à des défis tels que la perte d'habitat, un faible succès reproducteur et le braconnage. En collaboration avec l'équipe du Wilder Institute, nous avons planté 450 jeunes saules robustes pour servir de brise-vent naturels et d'écrans d'intimité entre les habitats, améliorant ainsi les conditions de vie des grues. Ce travail s'aligne sur la mission du Wilder Institute d'améliorer le succès reproducteur et d'établir des populations autonomes. En tant qu'entreprise canadienne de café qui plante des arbres et torréfacteur certifié « 2% pour la conservation », nous sommes fiers de contribuer à des projets qui reflètent notre engagement envers la gérance de l'environnement.
PATRICIA COYNE
octobre 23, 2025
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